モンテッソーリ教育について、広く知っていただくための情報発信サイト

子どもと暮らしていると、どうしても「実用性」が優先されがちです。

割れないもの。
汚れてもいいもの。
すぐに片づけられるもの。

もちろん、それはとても大切なことです。
けれどモンテッソーリでは、子どもが毎日過ごす環境について、もう一つ大切にしていることがあります。

それが、「美しさ」です。

AMI（国際モンテッソーリ協会）の資料を読んでいると、その具体例の一つとして「食卓の花」が登場します。

もちろん、モンテッソーリの教室だからといって、食事のテーブルに必ず花を飾るわけではありません。
花を飾ることが、モンテッソーリ教育の決まりなのでもありません。

では、なぜ子どもの環境について語るときに、わざわざ「花」が登場するのでしょうか。

子どもにも「美しい場所」を

AMIの資料『Give Me My World』では、子どもが生きる環境について「本当に美しいもの」を用意することの大切さが語られています。

そこに登場するのは、特別な教材だけではありません。

光や影、色、カーテンの布、壁に掛けられた絵など、子どもが日常的に目にするものです。

そして食事の環境についても、花やキャンドル、テーブルクロス、ナプキン、さらには食べ物そのものまで、子どもにとって心地よく魅力的なものになるように考えることに触れています。

ここで大切なのは、豪華にすることではありません。

高価な花瓶も必要ありません。
立派な花束を買う必要もありません。

子どもが毎日過ごす場所だからこそ、大人と同じように丁寧に考える。

食卓の小さな花も、その考え方を表す一つの例なのです。

「子どもだから、これでいい」にしない

大人のお客様を迎えるとき、私たちは少しだけ場所を整えます。

テーブルを拭いたり、食器を選んだり、部屋をきれいにしたり。
場合によっては花を飾ることもあります。

それは単に見栄えをよくするためだけではありません。
そこに来る人に気持ちよく過ごしてもらいたいからです。

ところが相手が小さな子どもになると、つい逆の発想になってしまうことがあります。

どうせこぼすから。
どうせ汚すから。
まだ小さいから。

だから、何でも簡単なものでいい。

モンテッソーリの環境づくりは、そこを少し違う角度から考えます。

小さな子どもも、その場所で生活している一人の人。

だからこそ、その人が使う場所も丁寧に準備します。

食事の場所を整えることも「Grace and Courtesy」

AMIトレーナーのJulia Ballesteros Sentíesは、Grace and Courtesy（優雅さと礼儀）についての文章の中で、家庭でできる身近な実践として、朝食の場所を整えることを紹介しています。

食器を選ぶ。
テーブルクロスを整える。
ナプキンをたたむ。
花瓶を整える。

どれも、とても小さな行為です。

しかしBallesterosは、こうした行為を単なるテーブルセッティングとしてではなく、人を尊重し、丁寧に扱うことにつながるものとして捉えています。

「お行儀よく食べなさい」と子どもに教える前に、大人自身が食事をする場所を丁寧に扱う。

人や場所を大切にするということを、まず環境と大人の行動で示す。

ここにもモンテッソーリらしい考え方があります。

花は「大人が飾ってあげるもの」だけではない

そして、モンテッソーリにおける花には、もう一つ面白い側面があります。

花を生けることそのものが、子どもが参加できる日常生活の活動になることです。

小さな花を選ぶ。
花瓶を用意する。
水を入れる。
花を生ける。
それを置きたい場所まで運ぶ。

モンテッソーリの日常生活の活動には、自分自身の世話だけでなく、植物の世話や掃除など、自分たちが暮らしている環境を整える活動があります。

つまり食卓の花は、大人が完成された美しい環境を子どもに「見せる」だけのものではありません。

成長すれば、子ども自身が自分たちの暮らす場所を美しくする側にもなれるのです。

家庭なら、もっと小さなことでいい

だからといって、今日から毎日、子どもの食卓に花を飾る必要はありません。

この記事で伝えたいのは「モンテッソーリなら花を飾りましょう」ということではないからです。

大切なのは、子どもの場所を「子ども用だから適当でいい場所」にしないこと。

例えば、テーブルをきれいに拭く。
食器を丁寧に置く。
小さな布のナプキンを使ってみる。
季節の草花を小さな瓶に一輪だけ生けてみる。

どれか一つでも十分です。

そして子どもができるようになってきたら、テーブルを拭くことや、ナプキンを置くこと、花を生けることを任せてみる。

すると「美しい環境」は、大人が子どものために作るものから、子ども自身も一緒につくる生活の場へと変わっていきます。

一輪の花から見えてくるもの

モンテッソーリの教室の食卓に、必ず花があるわけではありません。
花を飾れば何か特別な能力が育つ、という話でもありません。

それでもAMIの資料に「食卓の花」が登場することは、モンテッソーリが子どもの環境をどのように考えているのかを知る、小さな手がかりになります。

子どもだから、何でもいいのではない。
子どもが毎日過ごす場所だからこそ、丁寧に整える。

そして、やがてその子自身が、自分の手でその場所を整える人になっていく。

食卓に一輪の花を飾るという小さな行為にも、そんなモンテッソーリの環境への考え方を見ることができます。

参考資料

Association Montessori Internationale（AMI）
Give Me My World
AMI公式ページ

Association Montessori Internationale（AMI）
Julia Ballesteros Sentíes
Grace and Courtesy: Foundations for a Culture of Good Treatment
AMI公式ページ