モンテッソーリについてよくある質問にお答えします。
モンテッソーリ教育の「お仕事」って何の事ですか？
A モンテッソーリ教育でいう「お仕事」とは、子どもが自分で選び、手や身体を使って取り組む、目的のある活動のことです。
「お仕事」と聞くと、大人が生活のために働くことを思い浮かべますが、子どもにとっての「仕事」は少し意味が異なります。
大人が働きながら社会や身のまわりの環境をつくっていくのに対し、子どもは活動を通して、自分の身体や知性、意志、人格を形づくっていきます。モンテッソーリ教育では、この大切な活動を「お仕事」と呼んでいます。
どのようなことをするの？
モンテッソーリの教室には、子どもの発達段階や興味に応じた、さまざまな活動が用意されています。
水を注ぐ、野菜を切る、洗濯をする、花を生けるといった「日常生活の活動」のほか、ピンクタワーやはめ込み円柱などの感覚教具、言語や数に関する活動もあります。
子どもは、整えられた環境の中から、自分が取り組みたいものを選びます。大人からゆっくりとやり方を見せてもらったあとは、自分の手で行い、必要に応じて何度も繰り返します。
遊びとは違うの？
子どもにとって、遊びと仕事を大人のようにはっきり分けることはできません。
子どもは「勉強しなければならないから」でも、「褒めてもらうため」でもなく、心の内側から湧いてくる興味に導かれて活動します。本人は夢中になって楽しんでいますが、その間にも、手の動きが洗練され、考える力や意志が育っていきます。
そのため、モンテッソーリ教育の「お仕事」は、単に何かを上手にできるようにするための練習ではありません。子どもが活動を通して、自分自身をつくっていく過程そのものなのです。
お仕事をすると、子どもはどう変わるの？
自分で選んだ活動に繰り返し取り組む経験を重ねることで、子どもは少しずつ集中する力を育んでいきます。
「自分で選ぶ」「始める」「最後まで行う」「元の場所へ戻す」という一連の経験は、自立心や意志、秩序感を育てます。
教具や活動の中には、子ども自身が間違いに気づき、やり直せるように工夫されているものがあります。大人がすぐに答えを教えずに見守ることで、子どもは自分で確かめ、試し直すことができます。こうした経験の積み重ねが、「自分でできた」という静かな自信につながっていきます。
家庭でも「お仕事」はできる？
特別な教具がなくても、家庭の中には子どもが取り組める「お仕事」がたくさんあります。
洗濯物をかごに入れる、テーブルを拭く、靴をそろえる、野菜を洗う、お皿を運ぶなど、毎日の生活に関わる活動も立派な「お仕事」です。
大切なのは、子どもの年齢や発達段階に合った、安全で扱いやすい道具を用意し、最初にゆっくりとやり方を見せることです。そして、子どもが始めたら、すぐに手や言葉を出さずに見守ります。
時間がかかっても、必要以上に手伝わないことが、子どもの「自分でやりたい」という気持ちを支えます。ただし、刃物や割れ物、熱いものなどを扱う活動では、安全を最優先にし、子どもの発達段階に応じて大人がそばで見守りましょう。
まとめ
モンテッソーリ教育の「お仕事」とは、子どもが整えられた環境の中から活動を選び、自分の手で繰り返し取り組むことです。
それは単なる勉強やお手伝いではなく、子どもが集中する力や自立心を育み、自分自身を形づくっていくための大切な営みです。
大人にできるのは、子どもが自分で取り組める環境を整え、必要なやり方を静かに示し、その活動を尊重して見守ることです。
参考資料
