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「子どもに従う（Follow the child）」という言葉を、モンテッソーリ教育で耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。

でも、「子どもに従う」とは、子どもの好きなようにさせることなのでしょうか？

今回取り上げるのは、AMI（国際モンテッソーリ協会）の「AMI Research Threads」が2025年8月に紹介した、哲学者Patrick R. Friersonによる著書『Maria Montessori’s Philosophy: Following the Child』です。

この研究の面白いところは、マリア・モンテッソーリを「教育法をつくった人」としてだけではなく、「人間とは何か」を子どもの観察から考え続けた哲学者として捉えているところです。

「子どもに従う」は、子どもの言いなりになることではない

モンテッソーリ教育では、大人が一方的に子どもを導くのではなく、まず子どもを観察することをとても大切にします。

今、何に興味を持っているのだろう。
何を繰り返しているのだろう。
どこで困っているのだろう。
何を自分でできるようになろうとしているのだろう。

こうした子どもの姿を観察し、その発達に必要な環境や活動を大人が準備します。

ですから「子どもに従う」とは、何でも子どもの希望どおりにするという意味ではありません。

大人が先に答えを決めるのではなく、目の前の子どもの姿から、今必要な援助を考える。

ここに大きな違いがあります。

モンテッソーリは「子どもから人間を考えた」

私たちは子どもを見るとき、つい大人を基準にしてしまいます。

「まだできない」
「まだ知らない」
「教えてあげなければ」

と考えてしまいがちです。

しかしモンテッソーリは、子どもを「未完成の大人」として見るのではなく、子ども自身が環境との関わりを通して、自分自身をつくっていく存在として観察しました。

手を使う。
身体を動かす。
自分で選ぶ。
何度も繰り返す。
間違いに気づいて、もう一度やってみる。

一見すると何気ない子どもの行動の中に、人間がどのように学び、成長し、自立していくのかを見る。

Friersonは、こうしたモンテッソーリの考え方を単なる教育技法ではなく、知識や自由、倫理、社会、平和などにもつながる一つの哲学として読み解いています。

「ちょっと待つ」ことも、大切な援助

家庭でも、こんな場面はたくさんあります。

例えば、子どもが自分でボタンを留めようとしているけれど、なかなかうまくいかない。

大人がやれば数秒です。
だから、つい「やってあげようか？」と手を出したくなります。

でも、その前に少しだけ子どもを見てみます。

本当に困って助けを求めているのでしょうか。
それとも、うまくいかないことも含めて、夢中になって挑戦しているのでしょうか。

後者なら、その時間こそが子どもにとって大切なのかもしれません。

大人に必要なのは、いつも「何かをしてあげること」とは限りません。

観察して、必要なときまで待つことも、大人ができる大切な援助の一つです。

100年以上前の言葉が、今も問いかけてくること

モンテッソーリ教育というと、ピンクタワーや円柱さしなどの教具を思い浮かべる方も多いかもしれません。

しかし、その根底にあるのは「どの教具を使わせるか」よりも、もっと大きな子どもの見方です。

目の前の子どもを観察すること。
子どもの中にある、自ら成長しようとする力を尊重すること。
そして、その力が十分に発揮できる環境を大人が準備すること。

「Follow the child」という短い言葉は、私たち大人に、

「私は本当にこの子を見ているだろうか？」

と問いかけている言葉なのかもしれません。

※この記事はAMIの公式翻訳ではありません。AMI Research Threadsで紹介された研究・書籍などの公開情報を参考に、バンビーノが日本の保護者・教育関係者向けに独自に要約・解説しています。

参考資料

Patrick R. Frierson（2025）
『Maria Montessori’s Philosophy: Following the Child』Oxford University Press

AMI公式の原文はこちらです。
AMI Research Threads「Maria Montessori’s Philosophy: Following the Child」