まだ「言えない」けれど、分かっている？ 最初の言葉を待つあいだに

カテゴリ / コラム赤ちゃんの発達と子育て

2026.09.12

まだ「言えない」けれど、分かっている？最初の言葉を待つあいだに

「もう、何かしゃべりますか？」
１歳を過ぎると、そんな会話が気になることがあります。「ママ」はまだ。「わんわん」も、はっきりとは言わない。同じくらいの月齢の子が言葉を話していると、わが子にも「言ってごらん」と、つい繰り返してしまう。
でも、出かける前に「靴を持ってきて」と声をかけると、玄関のほうへ向かっていく。「靴」とは言えなくても、何のことかは分かっているのかもしれません。
口から出てくる言葉だけでは、見えてこない育ちがあります。
AMI（国際モンテッソーリ協会）の子育て情報サイト「Aid to Life」は、12〜18か月の子どもについて、実際に話すよりも多くの言葉を理解していると説明しています。その視点を手がかりに、家庭での関わりを考えてみましょう。

「言えた言葉」のほかに、見ておきたいこと

「お風呂に入ろう」と言うと、浴室へ向かう。「お父さんにどうぞ」と声をかけると、持っていた物を差し出す。言葉で返事をしなくても、行動で応じる場面があります。
ただし、いつもの時間や、大人の視線、差し出された手などが手がかりになることもあります。一度できたから「全部分かっている」、応じなかったから「分かっていない」と決める必要はありません。
日々の暮らしの中で、どんな声かけに、どんなふうに応じているか。そうした姿にも目を向けると、言えた単語を数えるだけでは気づかなかった変化が見えてきます。

「これ、何？」ばかりになっていませんか

犬の絵を指して「これ、何？」「わんわんって言ってごらん」。言葉を聞きたい気持ちから、会話がいつの間にか、答えを待つ時間になっていることがあります。
そんなときは、大人から言葉を添えてみてください。
「犬がいるね。白い犬だね」
「靴、持ってきてくれたんだね。これを履いてお出かけしよう」
単語を繰り返させるだけでなく、子どもが今見ているもの、していることについて、短い文章で話してみます。
「言ってごらん」と答えを求める時間から、一緒に見て話す時間へ。 子どもの口から言葉が出なくても、その子が見つけたものや、してくれたことに、大人が言葉で応じることはできます。

言葉は、毎日使う物にもついています

手を拭くときの「タオル」。着替えるときの「袖」。食事を運ぶときの「お皿」。見たり、触れたり、使ったりしている物に、その名前を添えてみましょう。
今回参考にしたAid to Lifeの記事には、スプーンを例に、用途に応じた具体的な名前も使おう、という提案があります。「これで量るね」を「計量スプーンで、お砂糖を量るね」にする。それだけでも、目の前の物や動作と言葉がつながります。
子どもがまだ言えない名前も、大人が会話の中で使って構いません。その場で覚えさせたり、言い直させたりする必要はなく、実際に使う場面で、繰り返し聞く機会をつくっていきます。

「言えない」と「分からない」は同じではありません

「靴を持ってきて」と言われて、靴を取りに行く。まだ「くつ」と言えなくても、大人の言葉を聞いて行動する姿があります。
そんなとき、「くつって言ってごらん」と続けなくても、「ありがとう。お出かけしようね」と応じれば、やり取りは続きます。言葉で答えることだけが、会話への参加ではありません。
最初の言葉を待っていると、どうしても「まだ言わない」に目が向きます。でも、そのあいだにも、子どもは日々の声かけを聞き、自分なりに応じています。
「何と言えるようになったか」だけでなく、「こちらの言葉に、どう応じているか」も。 毎日の何気ないやり取りの中に、気づいておきたい育ちがあります。