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前回のコラムで取り上げたのは、自分で靴を履こうとしている子どもの姿でした。手伝えばすぐに履けるけれど、子どもはまだ自分で試している。そんなとき、もう少し待つか、そっと手を貸すか。大人がそれを見きわめる支えになるのが、シルヴァーナ・Q・モンタナーロが大切にした「愛情と知識」でした。
前回のコラム「愛情だけでも、知識だけでも足りない – モンタナーロが伝えた『Love and Knowledge』」

では、大人が少し待ったその時間に、子どもは何を経験しているのでしょう。靴を履く練習をしながら、「ここは自分でやってみたい」「ここは少し手を貸してほしい」と、自分で決める経験もしているのかもしれません。

前回に続き、国際モンテッソーリ協会（AMI）の0–3トレーナー、アレハンドラ・ロサスの「Montessori: An Aid to Life」を読みます。今回のテーマは、幼い子どもが今日、自分で決める経験と、やがて自分の人生を選び取っていく力とのつながりです。

2歳の「イヤ」に表れる、小さな「私」

たとえば出かける前、上着を着せようとすると、2歳の子が「イヤ」と大人の手を押し返します。ところが上着を渡してみると、今度は自分で袖に腕を通し始めました。あの「イヤ」は、着るのが嫌だったのでしょうか。それとも、自分で着たかったのでしょうか。

ロサスは、2歳ごろに「イヤ」が増える時期を、子どもが自分をひとりの「私」として意識し始める時期として捉えています。大人がしてくれようとすることと、自分がしたいことが違う。その違いが、短いひと言に表れることがあります。

片方の腕を通したあと、子どもはもう片方の袖を探すかもしれません。上着の背中がねじれて、こちらに差し出すかもしれません。そこで大人がねじれたところだけ直して手を離せば、子どもはまた、自分で袖を探せます。どこを任せ、どこを手伝うかは、最初の「イヤ」を聞いたときよりも、手元を少し見たあとでよく分かります。

自分の自由と、相手の自由が出会うところ

自分のしたいことがはっきりしてくると、友だちのしたいことと重なる瞬間もやってきます。教室で、ひとりの子が小さなほうきで床を掃いているとします。それを見たもうひとりの子も掃きたくなって、ほうきの柄に手を伸ばしました。

「今はこの子が使っているよ」。大人は短く伝え、先に使っていた子が掃き続けられるようにします。手を伸ばした子の「使いたい」という気持ちも本物です。その子は掃き終わるのを待ってもいいし、別の仕事を選んでもいい。ほうきにいつもの置き場所があれば、そこに戻ったとき、大人に「もう使っていい？」と聞かずに自分で手に取れます。

ロサスは、子どもがこうした境目を知っていく過程を、赤ちゃんが自分の体を発見する姿にたとえています。赤ちゃんは、自分の手や足に触れながら、どこまでが自分の体で、どこからが外の世界なのかを知っていきます。人と暮らすなかで出会うのは、自分には使いたいものを選ぶ自由があり、相手にも今していることを続ける権利がある、という境目です。

初めは、大人が知らせる必要があるでしょう。けれども、ほうきを取りに行きかけた子が、まだ掃いている友だちに気づいて、自分から手を止める日も来るかもしれません。ロサスが語る自己規律は、こうして相手の様子を見ながら、自分で自分の行動を決められるようになることです。

大人がそばにいない日にも

「私たちは、子どもが自分の人生の舵を取れるように導いているのです」（アレハンドラ・ロサス、筆者訳）

上着を差し出して、手を貸してほしいと伝える。使いたいほうきに手を伸ばしかけて、友だちが終わるのを待つ。どちらもほんの小さな出来事ですが、自分の気持ちに気づき、周りを見て、次にどうするかを決めるのは子ども自身です。

前回のコラムで考えた「今、この子にどんな手助けが必要だろう」という問いには、こんな続きがあります。「私が手伝ったあと、この子が自分で決められることは何だろう」。いつか、大人がそばにいないところでも、この子は何かを決めるでしょう。そのときに頼りにする自分の意思を、子どもはもう、私たちの目の前で使い始めています。

参考資料

国際モンテッソーリ協会（AMI）「Voices of AMI Training」
Alejandra Rosas, AMI 0–3 Trainer
Montessori: An Aid to Life（英語原文）

Montessori Stoppani Institute
Alejandra Rosas – Training Director（トレーナー紹介）